La historia se repite: Activismo pro-elección irlandés y español en Londres en los años 80 y ahora (VIDEO)

Feministas británicas, españolas e irlandesas de los colectivos pro-elección My Belly is Mine, Asamblea de mujeres y Speaking of I.M.E.L.D.A., llevaron a cabo una acción de protesta el 2 de agosto en el centro de Londres, para dar a conocer el proyecto de ley anti-aborto en España, conocido como ‘ley de Gallardón’. El proyecto de ley será pronto presentado en el Congreso español. La acción también supuso la presentación oficial del nuevo grupo Spanish Women’s Abortion Support Group (SWASG 2.0), que tiene como objetivo proporcionar apoyo en la práctica a las mujeres que viajen desde el Estado Español a Londres para interrumpir su embarazo si el proyecto de ley pasase. Este grupo de apoyo es el Nodo Londres de la Red Internacional Federica Montseny, iniciativa desarrollada por las feministas españolas en Berlín.

Grupos de apoyo al aborto en Londres en los años 80

Ésta no es la primera vez que un grupo de apoyo como SWASG 2.0 ha existido en Londres. Abortion Support Network actualmente ayuda a miles de mujeres al año procedentes de Irlanda a practicarse abortos en el Reino Unido. El aborto nunca ha sido despenalizado en la República de Irlanda, mientras que en España, el acceso al aborto está disponible desde 2010 y ahora se encuentra bajo amenaza por el proyecto de ley contra el aborto. A principios de los años 80, Ann Rossiter e Isabel Ros López, activistas irlandesa y española, ayudaron a establecer en la capital británica el Irish Women’s Abortion Support Group (IWASG) y el Spanish Women’s Abortion Support Group (SWASG) respectivamente. En 1982, 21.000 mujeres vinieron de España a tener abortos en Inglaterra, y más de 8.000 mujeres de Irlanda -de las que 6.000 procedían de la República y 2.000 de Irlanda del Norte.

Isabel Ros López, prochoice activist, at a recent joint protest.

Ann Rossiter, prochoice activist, at a recent My Belly is Mine protest.

Las actuales defensoras pro-elección tienen ahora la oportunidad de escuchar a Ann e Isabel explicar el por qué y cómo se configuraron los grupos de apoyo al aborto irlandés y español. En esta película, La historia se repite, producida por My Belly is Mine, Speaking of I.M.E.L.D.A. y la London Irish Feminist Network (LIFN), entrevistamos a Ann e Isabel en La Biblioteca Feminista (Londres). Ann recuerda:

“Con todas estas mujeres llegando … nos preguntábamos qué demonios podríamos hacer. Y es importante decir que esto era a muy pequeña escala. Según los estándares de hoy en día, las cosas eran bastante primitivas.”

Ann e Isabel comparten sus experiencias como voluntarias en ambos grupos de apoyo: describen la organización y el día a día de estas actividades de apoyo, cómo se las arreglaron para obtener acuerdos especiales para las mujeres en las clínicas y recaudar fondos y describen el espíritu de cooperación internacional de las activistas pro-elección en aquel momento. Ann también pone la alerta sobre las decisiones difíciles y los costos financieros que las mujeres españolas tendrán que soportar si se aprueba la ley antiaborto de Gallardón.

La historia se repite: una nueva ola de activismo pro-elección irlandés y español en Londres

Ann e Isabel a menudo colaboran con Speaking of I.M.E.L.D.A. y My Belly is Mine en las acciones pro-elección. Isabel también asesora a SWASG 2.0. De hecho, el nombre de SWASG 2.0 fue elegido como un homenaje a la labor de Isabel y sus colegas. No sólo se forjan conexiones nacionales en esta actual ola de activismo pro-elección irlandés y español en la capital británica, sino también intergeneracionales.

Traducción: Vicky Barambones (Asamblea de mujeres)

Repeating Histories: Irish and Spanish Prochoice Activism in London in the 80s and Now (VIDEO)

British, Spanish and Irish feminist prochoice collectives My Belly is Mine, the Spanish Women’s Assembly and Speaking of I.M.E.L.D.A. will perform a protest action on the 2nd of August in central London to raise awareness of the Spanish anti-abortion bill, known as Gallardón’s law. The bill is soon to be presented in the Spanish Parliament. The action will also officially launch the new Spanish Women’s Abortion Support Group (SWASG 2.0), which aims to provide practical assistance for Spanish women travelling abroad to terminate pregnancies, should the bill be passed. This support group is the London branch of the International Federica Montseny Network, an initiative developed by Spanish feminists in Berlin.

Abortion Support Groups in London the 80s

This is not the first time a support group such as SWASG 2.0 has operated in London. Abortion Support Network currently helps many women from Ireland to have abortions in the UK each year. Abortion has never been decriminalised in the Irish Republic, whilst in Spain, abortion on request up till 14 weeks has only been available since 2010 and is now under threat by the antiabortion bill. In the early 80s, Ann Rossiter and Isabel Ros López, Irish and Spanish activists, both helped to set up the Irish Women’s Abortion Support Group (IWASG) and the Spanish Women’s Abortion Support Group (SWASG) respectively. In 1982, a staggering 21,000 women came from Spain to have abortions in England; over 8000 women came from Ireland, approximately 6000 of them from the Republic and the other 2000 from the six counties.

Ann Rossiter, prochoice activist, at a recent My Belly is Mine protest.

Isabel Ros López, prochoice activist, at a recent joint protest.

Prochoice campaigners now have the opportunity to hear Ann and Isabel explain why and how they set up the Irish and Spanish abortion support groups. The film Repeating Histories, produced by My Belly is Mine, Speaking of I.M.E.L.D.A and the London Irish Feminist Network (LIFN), features Ann and Isabel in conversation at The Feminist Library. Ann remembers:

“With all these women coming… we wondered what in the hell we could do. And it’s important to say that this was very small scale. By today’s standards, things were quite primitive.”

In the film, Ann and Isabel share their experiences of volunteering in both support groups: they describe the organisation and the day to day of these support operations, how they managed to procure special deals for the women at clinics and raise funds; they tell too of the international spirit of cooperation of prochoice activists at that time. Ann also warns of the difficult decisions and financial costs Spanish women will have to bear if Gallardón’s antiabortion law is passed.

Repeating Histories: A New Wave of Irish and Spanish Prochoice Activism in London

Ann and Isabel often collaborate with Speaking of I.M.E.L.D.A. and My Belly is Mine in prochoice actions. Isabel is also an advisor to SWASG 2.o.  In fact, the name SWASG 2.o was chosen as a tribute to the work of Isabel and her colleagues. Not only national links are forged with this current wave of Irish and Spanish prochoice activism in the British capital, but also intergenerational ones.

For the 2 minute trailer of Repeating Histories, click here.

For the version with Spanish subtitles, click here.

My Belly is Mine in the Spanish Media

Spanish daily El Mundo reported last week on the new abortion support network Red Federica Montseny set up in London by Spanish feminists. The network will assist those women in Spain affected by the antiabortion leglislation which may be passed this summer.

My Belly is Mine campaigner Amanda Lundstedt appears in the article’s main photograph, which was taken during our London Underground protests.

Amanda

You can find the article here.

Our joint protests in the London Underground with the Spanish Women’s Assembly also appeared in the evening news last night by broadcaster La Sexta. Isabel Ros López, an active member of the Spanish Women’s Abortion Support Group  (SWASG) in London in the 80s and Vicky Barambones, a current member of the new network Federica Montseny, are both interviewed in this news item. Go to minute 29.52 for the report.